Le Paris Saint-Germain reprend sa saison par un match qui semble, sur le papier, largement à sa portée. Mais le calendrier transforme PSG–Le Mans en exercice de gestion beaucoup plus délicat qu’il n’y paraît.
Samedi à 20h45, le champion de France reçoit le promu manceau au Parc des Princes pour la sixième journée de Ligue 1. Quatre jours plus tard, Paris sera à l’Etihad Stadium pour affronter Manchester City en Ligue des champions.
Toute la préparation du match se trouve dans cet intervalle.
Luis Enrique doit remettre son équipe en marche après une longue trêve internationale, récupérer des joueurs revenus de sélection avec des charges de travail très différentes, continuer à remonter au classement et, dans le même temps, éviter d’arriver émoussé à Manchester.
Paris avait enfin trouvé son rythme avant la coupure
Le début de championnat parisien n’avait rien eu de linéaire.
Le PSG avait commencé par deux nuls contre Rennes et Lille, avant de tomber à domicile face à Monaco. Trois journées, seulement deux points et déjà plusieurs questions autour d’une équipe encore en recherche de rythme.
La réaction a ensuite été nette.
Paris a écrasé le Slovan Bratislava 6-1 pour son entrée en Ligue des champions, puis s’est imposé à Brest en championnat avant de gagner 2-1 au Vélodrome contre Marseille.
Trois victoires consécutives toutes compétitions confondues avant la trêve.
Le succès dans le Classique a permis au PSG de remonter à la sixième place de Ligue 1 avec huit points. La situation reste loin d’être idéale, mais Paris avait enfin commencé à reconstruire une dynamique positive au moment où les sélections ont dispersé une grande partie de l’effectif.
Le premier enjeu de samedi sera donc simple : ne pas perdre cette dynamique.
Le Mans n’a rien du promu condamné à subir
La différence de statut entre les deux clubs est immense. Elle ne doit pourtant pas masquer le début de saison réalisé par Le Mans.
Pour son retour en Ligue 1, le club sarthois n’a perdu qu’une seule de ses cinq premières rencontres de championnat.
Le Mans a commencé par un nul 2-2 contre Brest, puis s’est incliné 3-2 à Rennes. Depuis, l’équipe de Patrick Videira n’a plus perdu en Ligue 1 : nul à Nice, nul contre Lens, puis victoire 2-1 face à Lorient juste avant la trêve.
Cette première victoire a récompensé une équipe qui avait déjà montré qu’elle pouvait rester compétitive contre des adversaires installés dans l’élite.
Le Mans arrive ainsi au Parc avec trois matchs de championnat consécutifs sans défaite et une neuvième place qui lui permet d’aborder la rencontre sans urgence comptable immédiate.
Pour Paris, le risque serait donc de traiter ce match comme une simple transition vers Manchester City.
Le vrai casse-tête : combien faire tourner ?
C’est probablement la principale question autour du onze de Luis Enrique.
Le PSG a envoyé de nombreux joueurs en sélection pendant la trêve, notamment Ousmane Dembélé, Désiré Doué et plusieurs autres cadres internationaux. Certains ont accumulé beaucoup de minutes, tandis que d’autres reviennent avec des situations physiques à surveiller.
Senny Mayulu est forfait après sa blessure à la cuisse gauche avec les Espoirs français et doit rester en soins plusieurs semaines.
Warren Zaïre-Emery, touché à la cuisse contre Marseille avant la trêve, et Achraf Hakimi figurent parmi les joueurs dont la situation doit encore être surveillée à l’approche du match.
Le Mans sera lui privé de Djibril Sidibé, suspendu.
Le point médical définitif parisien et la conférence de presse de Luis Enrique sont attendus vendredi. À ce stade, toute composition doit donc rester une projection.
Mais la proximité de Manchester City rend une rotation très probable.
Luis Enrique a déjà montré contre le Slovan Bratislava qu’il pouvait modifier plusieurs éléments de son onze sans abandonner ses principes de jeu. Dro Fernández, Ferran Torres et Maghnes Akliouche avaient notamment débuté cette rencontre européenne aux côtés de cadres comme Dembélé, Vitinha ou Nuno Mendes.
Samedi, le technicien pourrait reprendre cette logique.
La composition probable du PSG
Une projection cohérente, compte tenu du calendrier et des incertitudes physiques, pourrait ressembler à :
**Safonov — Zabarnyi, Marquinhos, Pacho, Lucas Digne — João Neves, Fabián Ruiz, Dro Fernández — Akliouche, Ferran Torres, Kvaratskhelia.**
Ce onze permettrait à Paris de conserver une structure compétitive tout en laissant potentiellement souffler plusieurs joueurs extrêmement sollicités comme Vitinha, Nuno Mendes, Dembélé ou Désiré Doué.
Luis Enrique pourrait évidemment choisir une approche moins radicale.
Dembélé peut par exemple avoir besoin de retrouver immédiatement les automatismes du PSG après une trêve internationale en demi-teinte. Quelques cadres peuvent également débuter avant de sortir rapidement si Paris parvient à prendre le contrôle du match.
La gestion du temps de jeu pourrait finalement être plus importante que le onze initial.
Le Mans devrait rester fidèle à son organisation
Patrick Videira a régulièrement construit son équipe autour d’une structure compacte, capable de défendre à plusieurs hauteurs et de projeter rapidement ses joueurs offensifs.
Le Mans a notamment utilisé un système proche du 3-1-4-2, avec Habib Diallo et Louis Mafouta comme références offensives.
Avec la suspension de Djibril Sidibé, l’organisation défensive devra être adaptée.
Une projection du onze manceau pourrait être :
**Kocik — Yohou, Voyer, Calodat — Bretelle — Bamba, Bourabaa, Vercruysse, Larouci — Habib Diallo, Mafouta.**
L’objectif sera probablement moins de rivaliser avec Paris dans la possession que de résister suffisamment longtemps pour faire naître le doute.
Le Mans a déjà montré qu’il pouvait marquer dans ce championnat : deux buts contre Brest, deux à Rennes, deux contre Lens et deux contre Lorient. Paris ne pourra donc pas uniquement gérer le ballon en pensant que le danger restera théorique.
Manchester City est déjà dans toutes les têtes
Le match de samedi possède une particularité impossible à ignorer : Paris ne pourra pas le préparer sans penser à mercredi.
Le 14 octobre, le PSG se déplacera à Manchester City pour la deuxième journée de Ligue des champions.
Après sa démonstration 6-1 contre le Slovan Bratislava, Paris a parfaitement lancé sa campagne européenne. Le rendez-vous à l’Etihad représente en revanche un changement radical de niveau.
C’est précisément ce qui rend PSG–Le Mans intéressant.
Luis Enrique doit remettre ses internationaux dans le rythme, donner des minutes aux joueurs qui en ont besoin, protéger ceux qui ont beaucoup joué, maintenir la dynamique en championnat et préparer tactiquement Manchester City.
Tout cela dans le même match.
Une victoire maîtrisée avec un temps de jeu bien réparti constituerait le scénario idéal.
Une rencontre qui resterait ouverte pendant 70 ou 80 minutes obligerait au contraire Paris à solliciter ses cadres davantage que prévu.
Et une contre-performance transformerait immédiatement la reprise en problème, quatre jours avant l’un des grands rendez-vous européens du mois.
Un match de reprise qui en prépare déjà un autre
PSG–Le Mans n’est donc pas seulement le duel entre le champion de France et un promu.
Pour Le Mans, le Parc des Princes représente l’un des rendez-vous les plus prestigieux de son retour dans l’élite, avec très peu de pression et la possibilité de confirmer un début de saison encourageant.
Pour Paris, le défi est différent.
Il faudra gagner sans gaspiller.
Retrouver du rythme sans surcharger les internationaux.
Faire tourner sans désorganiser l’équipe.
Et quitter le Parc samedi soir avec trois points, mais aussi suffisamment de fraîcheur pour basculer immédiatement vers Manchester City.
Le match contre Le Mans ouvre la reprise.
Mais à Paris, une partie de la soirée se jouera déjà avec l’Etihad en tête.